昭和が平成に変わった頃に松本の職員宿舎から安曇野市豊科の古い家に引っ越しました。猫達も外に出ることができのびのび生活出来ました。この家の物置には大きな木の樽が2個ありました。子供が中に入れるサイズです。何と職場にも同じものが一個ありました。私は使用する事はありませんでしたが野沢菜漬け用でした。懇意にしていただいた近所の栗原さん宅で出来上がりを見せてもらいごちそうに。極度に冷え込む豊科、樽の表面が凍っていました。以来すっかり野沢菜フャンとなり、そのおいしい自家製野沢菜を栗原さんから今年も送っていただきました。もう数年伺っていませんが来年こそおじゃましたく思います。ありがとうございました。

そういえば一度だけ職場で地元運転手さんに手伝ってもらい沢庵をつけてみました。そして出来上がり口にしたところあまりのおいしさに止まらず食し同僚の西尾君と二人気持ち悪くなり運転手控え室でしばらく横になった事がありました。またイナゴを捕っての佃煮作りも勧められましたがこちらは遠慮しました。豊科に比べたら雪は多いものの比較的に暖かいこの地。野沢菜は無理ですが沢庵は毎年漬けています。今年も山形県酒田産の干し大根を10キロ（13本）漬けました。そろそろ食べられそうです。

久し振りに市内の「武蔵野そば」へ行ってきました。11:30開店で私は5人目でした。席に着く早々ご主人が「皆さん申し訳ない。昨夜から茹で釜が壊れ手配したんだが先程届いたばかりでお湯が沸くのに今しばらくかかるが待って下さい」と。皆さん笑顔で了解。思ったよりも早く20分ほどでお湯が沸いたようです。天ざるがきました。蕎麦は大盛りにすべきでした。

最近は知人からのペットの絵の依頼がほとんど無くなりました。でも絵を描くのは大好きで描き続けています。一番難しいのは何を描くかという事です。

タイヤ交換、庭木の冬囲い、沢庵漬けを終え今年もあとわずかになりました。3月からの渓歩きで岩魚とシラネアオイに出会いリレーマラソンに参加。そして10月の魚津会。毎年必ず訪れている魚津でかっての職場仲間との再会は私にとって今年最も大きな出来事だったかも知れません。

転勤に伴いいくつかの職場に勤務しましたがこれほど長く交流を継続している職場は他に類をみません。事務所が閉鎖されて既に30数年が経ちました。改めて当時を少し振り返ってみました。庶務課の一担当者でした。職務上で残せたものは何もありませんが出会った上司や同僚のお蔭で楽しい日々が思い出されます。背中合わせの隣の課のテッちゃん。同年齢の囲碁敵で棋力も拮抗していたのですがなかなか勝てませんでした。同課のイーさんとは飲み仲間で駅前の「世界一まずい店に」によく行きました。イーサンとは20年後に新潟の職場で再会し渓やスキーに出かけたのですが病で若くして逝ってしまいました。さらに隣の課の技術系のミネちゃん。カンちゃん。ムッちゃん。ムッちゃんは私が会長の「魚津AHOクラブ」で唯一の女性会員。居酒屋へ出かけアホな会話で盛り上がりました。魚津会の幹事カンちゃんには感謝のみです。そしてミネちゃん。庶務とはいえ工事関係に関連した業務を少し担当していた私は事ある度に頼っていました。早くにPCの導入を実現したのもミネちゃんです。40年ぶりに今年お会いすることができました。病を患われた事は耳にしていましたが変わらぬ笑顔に安心しました。会話の中ですぐに出たのは当時の所長で1989年に亡くなられた吉田光雄氏への思い。誰からも尊敬され親しまれた方です。当時囲碁5,6級の私が3段の所長に星目おいても勝てませんでした。さすがに序盤は優位に進めるのですが終わってみれば完敗。情けなく碁石が夢に出てきた事も。書に豆腐にゴルフ。あらゆる事に卓越した感性の持ち主だったのです。私は囲碁以外では海釣りの同好会に参加し本当に沢山の方と交流させていただきました。悲しい事にAHOクラブで一緒だった中川ツネオさん、カッコイイがすべての浦部さん、魚津を離れ富山及び新潟で再々会し長く友人で居てくれた山吉淳一さんは逝ってしまいました。最後に決して格好いいアウトローではなくただのはぐれ者の私。中村課長をはじめ庶務課の皆さん及び委託運転手の皆さんにはずいぶん助けられました。ありがとうございました。運転手控え室で湯飲み茶わんのお酒をすすりながら堀田車庫長の「越中おわら節」や「南部俵積み唄」の素晴らしい唄声は今も耳に残っています。

以前写真を整理し職場関係のものを一冊にまとめたのですがそのアルバムを廃棄してしまいました。情けない。イーさんの顔もツネオさんの顔も浦部さんの顔も頭の中にしか残っていません。吉田光雄氏を悼み作成された一冊と氏がその名称にこだわった有磯海SAの石碑を模した文鎮は手元にあり絵を描く際の必需品です。書をたしなむ吉田光雄氏だからこその素敵な記念品です。大切に使い続けます。

もう蜃気楼ロードレースへの参加は無理のようですが、片貝川と82歳になられたご主人の「ラーメンの店」へはこれからもおじゃましたく思います。

昨年は11/4に出かけ紅葉を眺めるにはやや遅かった。今年は色づきが遅いのではとのんびりしてたら魚沼の山はすでに紅葉のピークと聞き慌てて出かけました。先ずは守門の松川へ。やはり心配はクマさん。車を降り腰に鈴を2個ぶら下げ渓へ。透き通った静かな流れに感激。少し歩くと良型の岩魚がゆらゆらと。カメラをかまえると岩陰に走り失敗。その後も何回か姿を見ましたがカメラに収める事はできませんでした。それにしてもこの時期の渓は美しい。林道の車止めでＵターン。ゆっくりと山々を見上げるもあまり色づきが良くないようです。いつも立ち寄る蕎麦の「げんたん」さんが休みなのでコンビニおにぎりを手に折立川へ。途中で何故か通行止め。ここも紅葉は今一つ。天気も良いし久し振りにもう一方の林道で笠倉山へ。大正解でした。目の前にそびえる駒ケ岳。連なる山々の紅葉。ススキと青空。独り占め出来ました。

ちょうど一年ぶりに埼玉の叔母さん家族に会いました。故郷の種苧原を訪ねた帰りに昨年と同じく「小島屋」さんで蕎麦をすすりながら楽しいおしゃべりを。故郷の友人と笑顔で寄り添う写真や動画を見せてもらい私も幸せ気分に。ありがとう。また会おうね。

　　　　　　　　　小ぶりな秋のイワシャジンが咲き続けています。

これでは宝の持ち腐れ状態。この一年間ほとんど楽器に触れなかったのです。子供の頃から決して離れる事の無かった唄と楽器達。好きこそものの上手なれ。とはいえ楽しみはしたものの上達はしませんでした。毎年、渓歩きシーズンが終わるとギターやマンドリンの弦を張り替えています。友人達と演奏していた頃はまめに張り替えていたのですが最近は年一回になってしまいました。チューニングまで半日かかりました。特に12弦はやっかい。これを機会にと思いつつも。

可愛いヒメツルソバが満開です。アサツキは茹でて酢味噌和えに。

10月7日（土）17:00から富山県魚津市経田の料亭「三華久」で開催されたOB会に出席しました。2020の東京開催以来です。前回同様に幹事を務めてくれたのは神田夫妻。お二人には感謝しかありません。ありがとうございました。現地開催という事で30数年振りにお会いできた方が半数近くでした。楽しい宴。ようやく会えたミネちゃん。机を並べた庶務課の4人。私のその後の人生に最も影響を及ぼした18歳の安保ちゃんと魚津で出会い異動先の富山で渡辺裕之さんに出会ったのです。結婚したのもこの地でした。まさに私にとってスタート地点。魚津の皆さん会えて本当に良かった。

翌日は釣りと蜃気楼を目当てに通った魚津港へ。あの頃とは様変わり。広い駐車場の一角に新鮮な海産物が並ぶ物産館「海の駅 蜃気楼」。沢山の家族連れが釣りを楽しんでいました。沖に浮かぶ能登半島を眺め振り返ると毛勝三山に雪が。その後方には真っ白い剱岳の姿も。初冠雪だったそうです。私達にとっては神通川水系の長棟川と共に渓のフランチャイズともいえる片貝川。岩魚との出会いを求め常に上流を目指しました。ところが現在は禁漁のシーズンオフ。それではTVで観て気にかかっていた東山円筒分水槽を見学しようと片貝川右岸の東山地区へ。３つの農業用水を公平に分配するために作られたのもでした。源水は片貝川の澄み切った美しい水。せっかくなので上流へ。片貝山の森キャンプ場には沢山の家族連れの姿。私達も利用した事がありますが当時はポツンと東屋があるのみでした。その少し先の河原が現在のテン場です。南俣合流部手前の取水場から川を見つめ思いを馳せました。時計を見ると10:30。朝食を摂らずに我慢しブラブラしてた目的の時間が近づきました。41年目の「ラーメンの店」の開店です。町に戻り駐車し店頭に立つと開いてた扉の向こうから、おかみさんがにっこり笑顔。昨日私達の噂をしていたと。昨年おじゃました際にOB会の話をしていたのですが期日は伝えていません。奥から現れたご主人。虫の知らせだったのかなあ～。いろんな話をしながらシャーシューメンをいただきました。お二人に見送られ帰途へ。過去への小さな旅路は明日へのスタートとなりました。

私が魚津にいたのは80年代の前半です。米国のポピュラー音楽界はAORやディスコ・ミュージックが王道となり私の好きな泥臭くもナイーブな唄はほぼ姿を消してしまいました。救ってくれたのはカナダのSSW達です。  (2023/10/8)

寂しかった庭に少し彩が戻ってきました。カクトラノオ、ヤマブキ、カタバミ、一本のイワシャジン。すべてが枯れ一時姿を消したシュウメイギク、猛暑を乗り越えた大切なシラネアオイ。ミケの友達カナヘビは小さな子供達ともうすぐ冬眠に入ります。

今月を持って県内の岩魚釣りは禁漁となります。3月から始めた渓歩き。8月を除いた6ヶ月間で十分に堪能しました。何よりも怪我無く歩けた事にほっとしています。そして今シーズンの最後はここに居を構えて最も馴染の渓を歩きました。雨の中を歩いたのは6月以来です。春先は雨を避けていたのですが今回は雨を待っての渓歩き。やはり水量は少なめでしたが岩魚達は顔を見せてくれ躊躇しつつも２本をキープし刺身等でいただきました。もちろん竿は持参しませんが来月末には透き通った水や光り輝く流れと紅葉のコントラストを眺めに行こうかと思っています。

藤に続いて山吹も二度咲きしました。

姿を消した渓の流れは何処へ行ったのでしょう？堰堤下流の流れは何処から湧き出たのでしょう？答えは減水で流れができず浸透し伏流水となり堰堤のコンクリート壁に阻まれ滞留し放水口から流れ出ていたのです。敬遠しがちの堰堤も地下でダムの役割を担っていたようです。全国各地に作られた無数の堰堤。土砂の流出防止に役立つとはいえその必要性については定かではありません。

帰りがてら林道わきの藪を丹念に探したのですがサルナシの実がまったく見つかりませんでした。葉っぱは青々と繁っていたのですが。アケビも例年の半分の大きさです。やはり猛暑と降雨の少なさでしょうか。寂しい実りの秋です。

昼食は湯之谷の「心亭」さんと決めていたのですが、なんと入り口に閉店の張り紙が。一年ぶりと楽しみにしていたのですが。残念。昨今騒がれている経費や人件費の事情からでしょうか。すぐさま「薬師」さんが頭に浮かびました。いつも込み合いますが昼食時を少し回っていましたのですんなり入店出来ました。いつもの天ざると漬物を注文。思ったよりも蕎麦の盛りが良かったです。イブリガッコ？と野沢菜もおいしくいただきました。

春頃だったかミケがメザシをあまり食べなくなりました。それでは私も朝はご飯にこだわらずともとパンを焼いてみました。するとミケはすり寄ってきてねだるのです。溶けたマーガリンの匂いに惹かれたようで少しつまんであげると食べ始めました。同時にこれまで見向きもしなかった牛乳も飲み始め、以来私の朝食は一枚のパンと牛乳になりました。ミケが飽きるまでですが。

これまでに体験した事のない気象環境と不穏な空気が漂い続ける社会。この先どうなっていくのでしょう。とはいえ何もしない私ですが家にこもり大好きな渓と今月に入って衰えが目立つミケ（18歳）の絵を描きました。

まったく雨が降らず枯れた枝葉が目立つ庭。今が見頃のはずのムラサキギボウシ。わずか2,3本の花芽も元気なく終えました。

20年目にして初めてフジの二度咲きです。地域によってはときどき見られるそうです。

守門ものずき村の「げんたん」さんで昼食。ざる大盛りに天ぷらで1000円。

山井さんから美味しいサザエをいただきました。

不思議に思ったのが川虫です。まったく捕れません。羽化前の大きな幼虫がいる筈なのですが。濁流で川底が荒れ流されたのでしょうか？。前回は雪渓で覆われ気が付かなかったのですが最後の堰堤脇に大木が横たわり苦手な階段を使わずに行き来できました。素晴らしいポイントの連続で岩魚も顔を出してくれ既に終わりかけていた大好きなニッコウキスゲも近くで見れました。大量のミズを収穫し帰宅後はひたすら皮むきを。

一時食欲が落ち心配したミケでしたが最近は食欲も戻り一安心。そのミケが私を悩ませる出来事が続いています。それは庭にいるカナヘビです。以前から捕まえては家に持ち込むのです。うなるような声を出すのでその都度口から取り上げるのですが先日逃げられてしまいました。すばしこく物陰の狭いところに逃げ込みながら移動しとても捕まえられません。2日後にミケが見つけくわえているところをとらえました。またその後は台所にいるのを私が見つけ運よく捕まえました。冷蔵庫の下に居たようです。これを書いている先程もくわえてきて来たので取り上げ庭へ逃がしました。決して傷つけたりはしません。甘嚙みでくわえて来ます。これはカナヘビが冬眠するまで続きそうです。

ストケシア？とキキョウがきれいです。もう少ししたらアガパンサスも咲きます。

あまり暑くならないうちにと先日、諏佐夫妻を迎えて庭で岩魚を焼きました。ところが気温は上がる一方で夏日に。いただいた生モツを焼きながらビールがすすみました。

大好きなシモツケとイワシャジンが見頃となりました。

ベロニカ？＆キャットミント？

近所の側溝に子ダヌキがいました。食べ物探しかな？ゴメンね何もあげられなくて。数年前は我が家の庭にも来ました。

2020年の秋以来、久し振りに越後丘陵公園リレーマラソンに参加しました。1昨年の病気の再発時には、もう大会等で走る事は無いと思っていたのですが距離が2kmという事で何とか完走可能と思い走りました。メンバー中、最高齢の68歳。やはりきつかったです。最速の方のタイムは7分台。そして私は12分20秒でした。精一杯走っての結果です。走り以外では社会人となり活躍してる知人に5年ぶりに会え感激しました。こんな老人を誘ってくれた伊藤さんありがとうございました。

今月でミケが18歳になりました。暖かくなってからは腕ではなく手枕で眠っています。私が台所に立つと必ずついて来て催促します。ついさっき食べた事を忘れているようです。〇〇の兆候でしょうか。やはりあげてしまいます。

小さな畑の葉物が収穫できそうです。花はウルイとオルレアが満開です。。

山菜(ウド）採りに行ってきました。ウドは芽を出すと成長が早く食べ頃に出会うのはそうそうありません。加工用はある程度伸びきっても構わないようですが家庭用はうぶ毛のついた３、40ｃｍが食べ頃です。久し振りの魚沼市折立。山菜採りといっても私の場合基本は渓歩きでウエーダーと竿は必需品。山菜採りも渓からのほうが人が入らないので良質な物が数多く採れます。今回も十分に満足。ウド、ウルイ、アブラコゴミが最盛期でした。それにしても山肌のゼンマイ、採る人がいないのかびっしりと。10数年前は夢中になったのですが。

山菜採りの渓と決めていたのでこの渓で釣った記憶がありません。川幅も狭く水量もさほどありません。そんな渓の小さなポイントに振り込んでみました。するとアタリが、なかなかの引きで釣り上げると20cmでリリース。嬉しくなりしばらく釣りに専念。結果、見事に揃った24cmが4本。これは嬉しい誤算でした。

オオデマリに続いてコデマリも満開になりました。まったく剪定してないオオデマリ。今年は少し形を整えたほうがよさそうです。

昨年は災害の影響で春の開通が遅れた国道252号。今年は例年通り連休前の4/28に開通しました。春一番の猿毛川も十分に楽しみこれからは魚沼の渓を歩こうと出かけました。昨年に比べたら少雪だったのですが、そこは魚沼、本流はともかく支流はまだまだ姿を見せてはくれませんでした。それでもわずかなポイントで岩魚達は顔を見せてくれましたし大好きなイワウチワも少し咲いていました。この渓を含め楽しみはこれからです・

今回で3回目の猿毛川。岩魚、キクザキイチゲ、シラネアオイ、ワサビ、ウド、新緑と青空に感謝。後悔は不注意からカメラを水浸しにトホホ・・・・。これからは魚沼の渓を歩こうと思います。ありがとう・安保師匠。

庭のフジが見頃になりました。今年は強風による花芽の落下がほとんどなく見事に咲きほこりました。例年通りスイセン、ヤマブキ、シャクナゲ、スズラン、ライラックも庭に彩をもたらしてくれました。

5，6年前に消滅してしまったシラネアオイ。昨年春に4株程頂戴し鉢植えしたら半分が芽を出してくれました。残念ながら花芽は見えません。大切に育て来年は咲かせたく思います。例年と変わらぬ庭の花達。今年はスミレがとても元気です。ライラックは今年も花芽はわずかです。フジの花芽の出は良好なのですが今後、強風で飛ばされない事を祈っています。

フキノトウ＆コゴミの天ぷら、フキ味噌、コゴミのゴマ味噌あえ、アサツキ＆ホタルイカの酢味噌和え、葉ワサビの出汁＆甘酢漬け。春一番の晩酌となりました。

暮れの大雪はさすがの私もとまどいました。一晩で90Ｃｍ積もりました。道路に敷設された消雪設備も追いつかず数日間、町内の道路は一車線しか確保できず交互通行状態でした。でも寒波は続かず例年とおりの年明けとなりました。振り返ってみるとここ数年、小雪だった年は無かったような。すると今年もそれなりの大雪となるんでしょうか。大雪になるほど雪融け後の草木の匂いへの思いが強く募ります。 

ミケは5月で18歳になります。とても元気です。以前と変わった事があります。それは食の好みが変わった事。これまでキャットフードも1種類のみのドライ＆缶詰とかつお節（はごろも舞）のみでした。ところが昨年からメザシ、焼きサバ、アジ＆カツオの刺身を食べるようになりました。急に変わったので少し心配でしたが体調に変化はなく大丈夫そうです。二人で同じものを一緒に食べられるのは嬉しい限りです。長生きしてね。

いつもお世話になっている諏佐夫妻からおせち料理をいただきました。お陰様で久し振りに正月気分を味わいました。ありがとう。家族で雪山を楽しまれているようです。